En revanche, plusieurs ONG de défense des droits de l'homme évoquent l'arrestation sommaire de centaines de personnes au Tibet, mais aussi dans les provinces limitrophes du territoire himalayen en Chine, où des troubles ont également été signalés. Kate Saunders, de la Campagne internationale pour le Tibet, évoque "des centaines d'arrestations" possibles uniquement à Lhassa. La directrice du Mouvement des étudiants pour un Tibet libre, citée par l'AFP, va jusqu'à parler de "milliers" d'arrestations. "Nous n'arrivons pas à rester à jour (...). Il y a un tel flot d'informations !", explique-t-elle. Les autorités tibétaines en exil n'ont fait aucun commentaire.

Human Rights Watch demande aux autorités chinoises de publier les noms des personnes placées en détention et d'autoriser l'accès au Tibet à des observateurs internationaux."Compte tenu des pratiques de torture des activistes politiques par les forces de sécurité chinoises, anciennes et décrites de façon détaillée, il y a tout lieu de redouter pour la sécurité des personnes récemment placées en détention", a prédit son directeur pour l'Asie.

Selon Pékin, les violences au Tibet ont fait seize morts, des "innocents" tués sauvagement par des "émeutiers tibétains". A Dharamsala, dans le nord de l'Inde, le gouvernement tibétain en exil avance un bilan de 99 morts, dont 19 dans la seule journée de mardi dans des provinces chinoises. Cependant, ces informations contradictoires sont impossibles à vérifier. Le Tibet est fermé aux journalistes étrangers sans accréditation spécifique. Le Club des correspondants étrangers en Chine a dit avoir été informé d'une trentaine d'incidents au cours desquels des journalistes se sont heurtés à des obstacles alors qu'ils tentaient de se rendre dans les provinces occidentales du pays, notamment au Qinghai, au Sichuan et au Gansu.

Le comité d'organisation des Jeux olympiques de Pékin a assuré que la flamme olympique passera, comme prévu, au Tibet au mois de mai, malgré les troubles qui se déroulent dans la région. "Nous sommes pleinement convaincus que la Région autonome du Tibet est capable d'assurer la stabilité", ajoute-t-il. Le parcours de la flamme, qui sera allumée le 24 mars en Grèce, doit passer par Lhassa, puis par le sommet de l'Everest, dont l'accès par le Népal a été fermé vendredi. – (Avec AFP.) "